Over Aartjan van Erkel

Aartjan van Erkel - Freelance internet copywriter

Mijn naam is Aartjan van Erkel (1970), freelance internet copywriter.
Ik schrijf uitsluitend voor internet. Dat zit zo.

Mijn passie is simpelheid. Daarom studeerde ik af op taalgebruik in gebruiksaanwijzingen (Algemene Letteren, Universiteit Utrecht, 1995) en werkte ik daarna 2 jaar als vertaler van software-handleidingen en online help. Die maken namelijk moeilijke dingen makkelijk, en dat vind ik bere-interessant.

Als freelancer wil ik graag een goede boterham verdienen, en met vertaalwerk is dat… lastig. Vertalen is blijkbaar ondergewaardeerd, wat ik gek vind. Het is namelijk hartstikke moeilijk. Ik werd freelance technisch schrijver.

Technisch schrijvers maken instructieve teksten. De studie daarvan is een serieuze wetenschappelijke discipline. Dat is mooi, want je kunt klanten overtuigen met wetenschappelijk bewijs voor jouw aanpak.

Het belangrijkste wat ik als technisch schrijver heb geleerd?
Geef uitleg voor de dingen die gebruikers in de praktijk doen met technologie. Ga dus niet uitleggen wat een apparaat of software allemaal kan. Dat boeit namelijk alleen technici. En de lezers van die handleiding, dat zijn géén technici.

Handleidingen schrijven, dat wilde ik niet doen als ik later groot was.
Daarom werd ik allround tekstschrijver. Ik begon ook brochures, artikelen voor bedrijfsbladen en webteksten te schrijven. Dat verdiende beter, en ik kwam in contact met marketing en communicatie. Naast simpel schrijven ging ik nu ook persuasief schrijven. Mensen in beweging brengen. Maar dat was leuk!

Mijn eerste internetklus deed ik bij Vizzavi, een portal. Dat woord hoor je nooit meer, maar toen was het in. Het werkte zo: je tuigde een enorme marketing- en ICT-organisatie op en ~~begon geld te verbranden~~ begon een push-kanaal. In dit geval verkochten we content voor WAP en SMS. Daar was weinig mee te verdienen leerden we uiteindelijk, en de club werd overgenomen door Vodafone. In het jaar dat ik schreef voor de webredactie werd ik verliefd op internet.

De jaren daarna schreef ik steeds meer voor het web. Microsoft was jarenlang een grote klant, en daarna schreef ik als freelance webredacteur 3 jaar voor SNS Bank. Aan het eind daarvan ging de nieuwe website live, waarvoor ik samen met de andere webredacteurs het online redactieconcept heb ontwikkeld. Ik deed in die tijd ook internetklussen voor Nuon en ABN AMRO.

Zomer 2007 besloot ik om vanaf dat moment alléén nog maar te schrijven voor internet. Het moest zo zijn: die domeinnaam was nog vrij. Ik begon hier te bloggen om te groeien, mijn reputatie als internet copywriter te versterken, en mijn netwerk uit te breiden. Op de website van mijn eenmanszaak De verwoording presenteer ik me sindsdien als internet copywriter.

Mijn favoriete case tot nu toe is Ditzo.
Deze online verzekeraar is een eigenwijze challenger waar klanten zich ‘fatsoenlijk’ kunnen verzekeren. Ik ben vanaf het begin als internet copywriter bij dit bedrijf betrokken. Resultaten:

Samen met marketing en communicatie heb ik een passende online tone of voice ontwikkeld: Ditzo is extra vriendelijk en behulpzaam, en zegt altijd ‘jij’.
Alle geschreven uitingen van Ditzo – behalve reclamecampagnes – gaan langs mij om ze Ditzo-proof te maken.
Daardoor is mede dankzij de webcopy online warmte ontstaan. Een persoonlijke stem die overal doorklinkt. Of je nu een bevestigingsmail ontvangt, de voorwaarden leest, of de proclaimer bestudeert.

Ik zie webtekst als een gerecht met 3 magische ingrediënten: