Wil je gratis meer bezoekers via Google? Schrijf dan landingspagina’s met daarin populaire zoekwoorden waarop je gevonden wilt worden. Het is een gangbaar SEO-advies. Maar hoe ver kun je gaan zonder je merk te schaden?

Ik werk op dit moment samen met een van de grotere SEO-bureaus aan content voor een online retailer. Het bureau geeft een advies waarvan ik het nut betwijfel. De post The Art of SEO die deze week verscheen op Highrankings.com waarschuwt zelfs voor straf van Google.

Het SEO-bureau adviseert namelijk om verborgen landingspagina’s te maken. Het bestaansrecht van deze pagina’s zit hem erin dat ze zijn geoptimaliseerd voor populaire zoekwoorden. Ze hebben geen logische relatie met de rest van de content. Ze worden dan ook niet opgenomen in de navigatie. Natuurlijk moet er wel ergens een link zitten naar de site, anders kan de spider de pagina niet vinden. Dus komt er een link in de sitemap.

Een voorbeeld om het principe te verduidelijken. Een webwinkel verkoopt fietsen. Het SEO-bureau rapporteert de populairste zoekwoorden over fietsen: goedkope fiets en vergelijk fietsen. Het advies: schrijf voor elk van deze zoekwoorden een aparte landingspagina. Dat worden dus pagina’s met titels als: ‘Goedkope fiets via internet?’ en ‘Vergelijk fietsen voor toertochten’. Met in de eerste alinea en in de kopjes een paar keer de woorden ‘goedkope fiets’ of ‘vergelijk fietsen’.

De marketing manager krabt op haar hoofd. Zij verkoopt helemaal geen goedkope fietsen, maar topkwaliteit. En ze was niet van plan om een vergelijkingspagina op te nemen. Ze is de consumentenbond niet!

Volgens mij verkopen marketing managers en tekstschrijvers hun ziel aan SEO met dit soort verborgen landingspagina’s. Om 2 redenen:

• Verborgen landingspagina’s zijn te vergelijken met doping die nog niet op de lijst van verboden middelen is gezet. Dus: tot nu toe legaal, je kunt er ongestraft je voordeel mee doen. Maar net als de anti-dopingautoriteiten speuren zoekmachines voortdurend naar bedrog. Google hoeft zijn algoritme maar te veranderen en je pagina is plotseling zoekmachine-spam.
• Je website vertelt een verhaal over je merk. Iedere pagina moet je een stukje verder trekken het verhaal in. Op welke pagina je ook binnenkomt. Verborgen landingspagina’s die een ander verhaal vertellen zijn dus geen goed begin. Ze wekken verkeerde verwachtingen.

Natuurlijk moeten we wel landingspagina’s voor natural search blijven schrijven. Als we maar zorgen voor:

• Relevante, verleidelijke pagina’s die het verhaal van je merk vertellen.
• Pagina’s die niet overduidelijk geSEO’d zijn voor 1 keyword.

Verbergen is dan niet nodig. Gewoon in de navigatie hangen. Dit is content met een ziel!